以元音为主体构成的发音单位，一般说来元音发音响亮，可以构成音节，辅音发音不响亮，不能单独构成音节（[m] [n] [ŋ ] [l]例外）。从单词拼写形式上看，有几个元音字母就有几个音节。

①在重读音节和非重读音节的相邻处有两个辅音字母时，一个辅音字母组属于前面的音节，一个属于后面的音节。

例如：let-ter，mem-ber，chil-dren，daugh-ter

②在重读和非重读音节的相邻处只有一个辅音字母时，如果前面重读音节里的元音是长音则辅字组属于后面一个音节，如果重读音节里的元音是短音，则辅音字母属于重读音节。

例如：长音 pa-per，stu-dent，fa-ther，ze-ro，mo-tor，far-ther

　　　短音 sev-en，stud-y，moth-er，ver-y，mod-le ，weath-er

单词中读音特别响亮的音节。用音标标记双音节、多音节词的读音时，应使用重读符号。单音节词多数是重读音节，标记读音时不需要使用重读符号。

①绝对开音节：单个元音字母后面没有辅音字母的重读音节。

例如：no，blue，ba-by，stu-dent，se-cret

②相对开音节：单个元音字母后面加单个辅音字母，再加一个不发音字母e构成的重读音节。

例如：name，these，bike，home，excuse

单个元音字母后面有辅音字母（r、w、y 除外）且以辅音字母结尾的重读音节。

例如：bag，egg，fish，not，cup

双音节词的第一个音节通常是重读音节。

例如： stu-dent，Chi-na，sec-ond，au-tumn

含有a- be- de- re- in- ex- 等前缀的双音节词往往是在第二个音节上重读。双音节词的重读位置不会因增加前缀或后缀而发生改变。例如：

a-bout，be-fore，ex-cuse，re-pair，for-get-ful，in-ven-tor

多音节词通常在倒数第三个音节重读。

例如： el-e-phant

词尾有-ic 或-tion,-sion 的词，在-ic或-sion,-tion前的一个音节上重读。

例如：scien-tific，im-pression，na-tion